אלרגיה

אלרגיה היא התגובה של הגוף לחומר שאינו מזיק בדרך כלל כמו אבק, עובש, הפרשות של בעלי חיים, לטקס, מזונות מסוימים ועקיצות חרקים. תסמיני האלרגיה נעים בין קלים – פריחה, גרד, נזלת, עיניים דומעות/אדומות, ועד לסכנת חיים. הטיפולים כוללים אנטי היסטמינים, נוגדי גודש, סטרואידים, תרופות לאסטמה ואימונותרפיה.

במאמר זה נדון על:

• מהן אלרגיות
• מהי תגובה אלרגית
• מהם התסמינים של אלרגיות
• מהם התסמינים של אנפילקסיס
• אילו סוגים של אלרגיות קיימים
• כיצד מאבחנים אלרגיות
• כיצד מטפלים באלרגיות

מהן אלרגיות?

אלרגיות הן התגובה של הגוף לחומר שהוא רואה כ"פולש" מזיק. לדוגמה, מגע עם מה שהוא בדרך כלל חומר לא מזיק, כמו אבקנים, עלול לגרום למערכת החיסון (מערכת ההגנה של הגוף) להגיב. חומרים הגורמים לתגובות אלו נקראים אלרגנים.

מהי תגובה אלרגית?

תגובה אלרגית היא הדרך בה הגוף מגיב לאלרגן והיא מורכבת משרשרת של אירועים המתרחשים בגוף. כאשר אדם עם נטייה לאלרגיה נחשף בפעם הראשונה לאלרגן ספציפי (כגון אבקנים), הגוף שלו מגיב על ידי ייצור נוגדנים אלרגיים (מסוג IgE). תפקידם של נוגדנים אלה הוא למצוא את האלרגנים ולעזור להסיר אותם מהמערכת.

כאשר הנוגדן פוגש באלרגן כנגדו הוא מכוון (בחשיפה נוספת) משתחררים חומרים שונים וביניהם חומר בשם היסטמין הגורם לתסמינים של אלרגיה.

מהם התסמינים של אלרגיות?

תסמינים נפוצים של תגובה אלרגית כוללים:

• התעטשות ואף מגרד, נזלת אלרגית או גודש באף
• עיניים מגרדות, אדומות, דומעות (דלקת הלחמית)
• צפצופים, לחץ בחזה, קוצר נשימה ושיעול
• פריחה מורמת, מגרדת, אדומה (סרפדת/אורטיקריה)
• שפתיים, לשון, עיניים או פנים נפוחות
• כאבי בטן, תחושת בחילה, הקאות או שלשולים
• עור יבש, אדום וסדוק

התסמינים משתנים בהתאם למה שהמטופל אלרגי אליו והאופן בו הוא בא עם אותו אלרגן במגע. לדוגמה, ייתכן שתהיה לאדם נזלת אם הוא נחשף לאבקנים באוויר, או שהוא יפתח פריחה אם היה מגע עורי או ישלשל אם הוא אכל מזון שהוא אלרגי אליו.

מה זה אנפילקסיס?

חלק מהאנשים עם אלרגיות חמורות עלולים לחוות תגובות מסכנות חיים, הידועות כאנפילקסיס או הלם אנפילקטי. תסמיני אנפילקסיס מתרחשים בדרך כלל תוך דקות מחשיפה לאלרגן. עם זאת, לפעמים אנפילקסיס יכולה להתרחש חצי שעה או יותר לאחר החשיפה. במקרים נדירים, אנפילקסיס עשוי להתעכב במשך שעות.

הסימנים והתסמינים כוללים:

• תגובות עוריות, כולל פריחות וגרד ועור סמוק או חיוור
• לחץ דם נמוך
• היצרות של דרכי הנשימה שעלולה לגרום לצפצופים ולבעיות נשימה
• התנפחות של הריריות, הגרון או הלשון (אנגיואדמה)
• דופק חלש ומהיר
• בחילות, הקאות או שלשולים
• סחרחורת או עילפון

אדם שנמצא בסיכון לאנפילקסיס צריך ללכת תמיד עם מזרקים מיוחדים המכילים תרופה בשם אדרנלין לשימוש במקרה חירום. אם מתפתחים תסמינים של אנפילקסיס, כגון קשיי נשימה, יש להזריק אדרנלין לירך החיצונית לפני פנייה לעזרה רפואית דחופה (חדר מיון).

אילו סוגים של אלרגיות קיימים?

ישנם סוגים רבים של אלרגיות. חלק מהאלרגיות הן עונתיות ואחרות אינן תלויות בתקופה בשנה. אלרגיות מסוימות עשויות להיות לכל החיים.

אלרגיות נפוצות כוללות:

אלרגיה לאבקנים

אבקנים הם אחד הגורמים הנפוצים ביותר לאלרגיות עונתיות. אנשים רבים מכירים אלרגיה לאבקנים כ"קדחת השחת" ומומחים מתייחסים בדרך כלל לאלרגיה לאבקנים כ"נזלת אלרגית עונתית". בכל אביב, קיץ וסתיו, צמחים משחררים גרגרי אבקה זעירים כדי להפרות צמחים אחרים מאותו המין. רוב האבקנים הגורמים לתגובות אלרגיות מגיעים מעצים ועשבים שוטים. צמחים אלה מייצרים גרגרי אבקה קטנים, קלים ויבשים הנישאים ברוח. ספירת אבקנים היא מדד לכמה אבקנים יש באוויר והיא מדווחת לעתים קרובות במהלך עונת הפריחה בתחזיות מזג אוויר מקומיות. לעיתים מדווחים גם על סוגי האבקנים העיקריים.

אלרגיה לקרדית האבק

קרדית האבק היא אורגניזם זעיר החי באבק ובסיבים של חפצים ביתיים, כמו כריות, מזרונים, שטיחים וריפודים והיא גדלה באזורים חמים ולחים. על מנת לסייע בניהול אלרגיות לקרדית האבק, אפשר להשתמש במארזים של קרדית האבק (כיסויי פלסטיק/פוליאוריתן אטומים) מעל כריות, מזרנים וקפיצים. כמו כן, רצוי להימנע משטיחים בבית, או לשאוב אבק לעתים קרובות עם שואב אבק מסנן בעל יעילות גבוהה.

אלרגיה למזון

אלרגיה למזון מתרחשת כאשר המערכת החיסונית של הגוף רואה מזון מסוים כמזיק וגורמת לתסמינים אלרגיים.

ישנם סוגים שונים של תגובות אלרגיות למזונות:

• בתיווך הנוגדן IgE – מערכת החיסון מייצרת נוגדנים הנקראים נוגדני IgE ואלה מגיבים עם מזון מסוים וגורמים לתסמינים. בארה"ב, הגורמים השכיחים ביותר לאלרגיה למזון הם שמונת המזונות הבאים: חלב, ביצים, בוטנים, אגוזים, סויה, חיטה, דגים ופירות ים.
• ללא תיווך הנוגדן IgE – חלקים אחרים של מערכת החיסון מגיבים למזון מסוים בתגובה שגורמת לתסמינים, אך אינה מערבת נוגדני IgE. לאדם יכולות להיות בו זמנית גם אלרגיות למזון בתיווך IgE וגם לא בתיווך IgE.

לא לכל האנשים שמגיבים למזון מסוים יש אלרגיה. ייתכן שיש להם אי סבילות למזון. דוגמאות לכך הן אי סבילות ללקטוז, אי סבילות לגלוטן או רגישות לסולפיט. אי סבילות למזון אינה מערבת את מערכת החיסון.

צפו בד"ר יורם פייטלסון מסביר על אלרגיה למזון

מתוך ראיון לתכנית בקו הבריאות בהנחיית פרופ' קרסו ופרופ' פרידמן

אלרגיה לחיות מחמד

אלרגיות לחיות מחמד עם פרווה נפוצות, במיוחד בקרב אנשים הסובלים מאלרגיות אחרות או אסטמה. בארצות הברית, לשלושה מתוך עשרה אנשים עם אלרגיות יש תגובות אלרגיות לחתולים ולכלבים. אלרגיות לחתולים נפוצות בערך פי שניים מאלרגיות לכלבים.

אלרגנים לחיות מחמד יכולים להצטבר על רהיטים ומשטחים אחרים ולהישאר על פניהם למשך מספר חודשים. אלרגנים של חתולים וכלבים נמצאים בכל מקום, אפילו בבתים ובמקומות אחרים שמעולם לא היו בהם חיות מחמד. הסיבה לכך היא שאנשים יכולים לשאת אלרגנים של חיות מחמד על הבגדים שלהם.

אלרגיה לתרופות

אנשים רבים עשויים להשתמש במונח "אלרגיה לתרופות או "רגישות לתרופות". רוב התגובות הנגרמות על ידי תרופות נקראות באופן נכונה יותר "תגובות שליליות לתרופות" והן קשורות לפעילות התרופה ולא לתגובת מערכת החיסון כלפיה. למעשה, אלרגיות אמיתיות לתרופות הן נדירות יחסית. בשונה ממרבית האלרגנים, לתרופות יש גישה לכל הגוף ולא רק לדרכי הנשימה ולפיכך, היא עלולה לגרום לתגובה אלרגית שמערבת את כל הגוף. התסמינים הקלאסיים של תגובה מסוג זה הן תגובות בעור ובריריות (עד כדי תגובות מפושטות מסכנות חיים כמו תסמונת סטיבן ג׳ונסון) וכן תגובות במערכת הנשימה, במערכת העיכול ואף ירידת לחץ דם (אנפילקסיס).

אלרגיה לחרקים

ישנם סוגים רבים ושונים של חרקים או שעלולים לגרום לתגובה אלרגית:

• חרקים עוקצים – דבורים, צרעות, ונמלי אש הם החרקים הצורבים הנפוצים ביותר הגורמים לתגובה אלרגית. כשהחרקים האלה עוקצים, הם מזריקים ארס. רוב האנשים שנעקצים על ידי חרקים אלה מתאוששים תוך שעות או ימים. אצל אחרים, ארס זה יכול לעורר תגובה אלרגית מסכנת חיים.
• חרקים נושכים – יתושים, פשפשים, פרעושים וזבובים מסוימים הם החרקים הנושכים הנפוצים ביותר הידועים כגורמים לתגובה אלרגית. רוב האנשים שננשכים על ידי חרקים סובלים מכאבים, אדמומיות, גירוד, עקיצות ונפיחות קלה באזור שמסביב לנשיכה. לעיתים נדירות, נשיכות חרקים אלו עלולות לעורר תגובה אלרגית מסכנת חיים.

אלרגיה ללטקס

המונח "לטקס" מתייחס לחלבון שמקורו בעץ הגומי הברזילאי (Hevea brasiliensis) ומתייחס גם ל"מוצרי גומי טבעי" העשויים מאותו חומר. לטקס נמצא במוצרים רבים הנמצאים בשימוש יום יומי כמו בלונים, גומיות, קונדומים, כפפות גומי, כדורי גומי, תחבושות ועוד. לאדם עם אלרגיה ללטקס מגע עם מוצרים אלה עלול לגרום לתגובה אלרגית. לחלק מהאנשים יש תגובות אלרגיות המעוררות על ידי נשימה של סיבי לטקס באוויר בעוד לחלק יש תגובות אלרגיות ממגע עור עם לטקס. לטקס סינטטי, כמו זה שבצבע לטקס, אינו מגיע מעץ גומי ברזילאי וחשיפה אליו אינה גורמת לתסמינים של אלרגיה ללטקס.

אלרגיה לעובשים

אם יש לאדם אלרגיה המתרחשת על פני מספר עונות, ייתכן שהוא אלרגי לנבגים של עובשים או פטריות אחרות. עובשים נמצאים בכל מקום והפרעה או מגע של גורם כלשהו במקור של עובש יכולה לשלוח את הנבגים לאוויר. עובש וטחב הם סוגים של פטריות והם שונים מצמחים או בעלי חיים באופן שבו הם מתרבים וגדלים. ה"זרעים", הנקראים נבגים, נעים באוויר.

שאיפת הנבגים גורמת לתגובות אלרגיות אצל אנשים מסוימים. תסמינים אלרגיים של נבגי פטריות שכיחים ביותר מיולי עד תחילת הסתיו, אבל פטריות גדלות במקומות רבים, הן בפנים והן בחוץ, כך שתגובות אלרגיות יכולות להתרחש כל השנה.

למרות שישנם סוגים רבים של עובשים, רק כמה עשרות גורמים לתגובות אלרגיות. עובשים רבים גדלים על בולי עץ נרקבים ועלי שלכת, בערימות קומפוסט ועל עשבים ודגנים. בתוך הבית, פטריות צומחות באזורים לחים ולעתים קרובות ניתן למצוא אותם בחדר האמבטיה, במטבח או במרתף. התסמינים של אלרגיה לעובש דומים מאוד לתסמינים של אלרגיות אחרות, כגון התעטשות, גירוד, נזלת וגודש. לעיתים רחוקות, חלק מהחולים עלולים לסבול ממחלה חמורה יותר הנקראת אספרגילוזיס ברונכו-פולמונרי אלרגי (ABPA). במצב זה ישנה תגובה אלרגית וגם תגובה דלקתית לעובש. התסמינים עשויים לכלול צפצופים חמורים, שיעול וקוצר נשימה, בדומה לאסטמה.

כיצד מאבחנים אלרגיות?

ישנן דרכים שונות לאבחן אלרגיות ולזהות את האלרגן שגורם לתסמינים. רופא מומחה באימונולוגיה ואלרגיות ייבחר את השיטה הטובה ביותר על סמך התסמינים של המטופל והאלרגנים החשודים.

שיטות אבחון אלו כוללות:

טסטים עוריים – הבודק ישתמש במחט דקה כדי לדקור את העור על האמה או הגב של המטופל עם 10 עד 50 אלרגנים פוטנציאליים שונים. לחילופין, הוא עשוי להניח טיפות של אלרגנים פוטנציאליים על העור ולהשתמש במכשיר כדי לגרד ולחורר קלות את האזור, ולגרום לנוזל לחדור לעור.

תגובות כמו אדמומיות מתרחשות בדרך כלל תוך 15 דקות מהחשיפה. התגובה עשויה להיות פריחה או כתמים עגולים מוגבהים. בדיקה זו בודקת אלרגיות לאבקנים, אלרגיות למזון ואלרגיות לתרופות מסוימות.

בדיקה תוך-עורית – ייתכן שיהיה צורך בבדיקה תוך-עורית אם תוצאות הטסטים העוריים יהיו שליליות או לא חד-משמעיות. הבודק שלך מזריק כמויות קטנות של האלרגן לשכבה החיצונית של העור שלך (אפידרמיס). בדיקה זו בודקת אלרגיות לחומרים מגרים באוויר, תרופות ועקיצות חרקים.

בדיקת טלאי (patch test) – בדיקה זו קובעת את הגורם לדרמטיטיס (דלקת עור) ממגע. הבודק מניח טיפות של אלרגן על העור בזרוע של המטופל ומכסה את האזור בתחבושת או שהוא ידביק מדבקה (תחבושת) שעליה יש את האלרגן.

התחבושת או המדבקה נשארות במקומן למשל 48-96 ולאחר מכן המטופל חוזר למרפאה לקריאת התוצאות הבודק יסיר את התחבושת כדי לבדוק אם התפתחה פריחה או תגובה עורית אחרת.

בדיקת דם (IgE) – נקראת גם בדיקת RAST. במסגרת הבדיקה, מוסיפים במעבדה אלרגנים לדגימת הדם ומודדת את רמות נוגדני ה-IgE בה. בדיקות דם יכולות לקבל שיעור גבוה יותר של תוצאות חיוביות כוזבות (false positive) ולכן הן נחשבות אמינות פחות מתבחינים עוריים.

מבחני תגר – בדיקה זו מתרחשת רק תחת פיקוח ישיר של רופא. במסגרת הבדיקה, אנשים עם חשד לאלרגיה למזון או לתרופות נחשפים לכמות קטנה של אלרגן על מנת לבדוק את התגובה בפועל של הגוף לאותו אלרגן.

הבדיקה נעשית תחת פיקוח רפואי שכן אם המטופל מפתח אנפילקסיס (תגובה אלרגית מסכנת חיים), הרופא יוכל להזריק במהירות אדרנלין כדי לעצור את התגובה.

כיצד מטפלים באלרגיות?

למרות שהימנעות מהאלרגן היא גישה טיפולית חשובה, היא בדרך כלל לא מטפלת לחלוטין בתגובה האלרגית. תרופות לאלרגיות קלות זמינות בבתי המרקחת ללא מרשם.

תרופות כוללות:

אנטי היסטמינים

אנטי היסטמינים (אהיסטון, אלרג׳יקס, טלפסט) הם התרופות העיקריות לאלרגיות. ניתן להשתמש בהם

• כאשר מבחינים בתסמינים של תגובה אלרגית
• כדי למנוע תגובות אלרגיות – לדוגמה, אפשר לקחת אותן בבוקר אם המטופל סובל מקדחת השחת והוא יודע שספירת האבקנים גבוהה באותו יום

ניתן ליטול אנטי היסטמינים כטבליות, כמוסות, קרמים, נוזלים, טיפות עיניים או תרסיסים לאף, כתלות באיזה חלק בגוף מושפע מהאלרגיה.

נוגדי גודש

נוגדי גודש (סודפד) יכולים לשמש כטיפול קצר מועד לאף סתום הנגרם מתגובה אלרגית. ניתן ליטול אותם כטבליות, כמוסות, תרסיסים לאף או נוזלים. אין להשתמש בהם יותר משבוע בכל פעם, שכן שימוש בהם לתקופות ארוכות עלול להחמיר את התסמינים.

קרמים

עור אדום ומגרד הנגרם מתגובה אלרגית יכול לפעמים להיות מטופל עם קרמים כגון:

• קרם לחות לשמירה על לחות העור ולהגן עליו מפני אלרגנים
• תחליב קלמין להפחתת גירוד
• סטרואידים להפחתת דלקת

סטרואידים

תרופות סטרואידים יכולות לסייע בהפחתת דלקת הנגרמת מתגובה אלרגית.

הם זמינים כ:

• תרסיסים לאף וטיפות עיניים לאף ולעיניים
• קרמים לאקזמה ודלקת עור
• משאפים לאסטמה
• טבליות נגד סרפדת (אורטיקריה)

האם ניתן לרפא אלרגיות?

לא ניתן לרפא אלרגיות, אך ניתן לשלוט בתסמינים באמצעות שילוב של אמצעי הימנעות ותרופות, כמו גם אימונותרפיה אלרגנית במקרים שנבחרו כראוי. אימונותרפיה עשויה להיות אופציה עבור מספר קטן של אנשים עם אלרגיות חמורות ומתמשכות מסוימות שאינן ניתנות לשליטה באמצעים הרגילים.

הטיפול כרוך במתן תכוף של מנות קטנות של האלרגן, כזריקה, או כטיפות או טבליות מתחת ללשון, במהלך מספר שנים. ניתן לבצע את ההזרקה רק במרפאת מומחים בפיקוח רופא, שכן קיים סיכון קטן לתגובה חמורה. מטרת הטיפול היא לעזור לגוף להתרגל לאלרגן כדי שלא יגיב אליו בצורה כל כך קשה. זה לא בהכרח ירפא את האלרגיה, אבל זה עשוי להפוך אותה למתונה יותר, מה שיכול לסייע למטופל לקחת פחות תרופות.

שאלות ותשובות בנושא

מהי נזלת אלרגית?

האם כולם סובלים מאלרגיות?

עד כמה אלרגיה היא תופעה נפוצה?

האם יש דבר כזה חיית מחמד היפואלרגנית?

האם אלרגיה לעובשים קשורה לאלרגיה לפטריות מאכל או שמרים?