איך משפיעה הקורונה והחיסונים על חולי טרשת נפוצה?

הטיפול בטרשת נפוצה מערב פעמים רבות דיכוי או שינוי של מערכת החיסון. בעקבות זאת, התעורר החשש לגבי רמת החשיפה של החולים במחלה לסיכון מוגבר לתחלואת קורונה קשה כמו גם לגבי בטיחות החיסונים עבורם

ד"ר עדי ווילף ירקוני מתראיינת על כך לתוכנית סטטוסקופ

מהי טרשת נפוצה?

טרשת נפוצה היא מחלה דלקתית כרונית של מערכת העצבים המרכזית, קרי מוח וחוט שדרה.

המחלה באה לידי ביטוי בשיבוש הפעילות התקינה של מערכת החיסון, שבמקום לתקוף גורמים זרים ומזיקים החודרים לגוף (וירוסים וחיידקים למשל), היא תוקפת חלבון הקרוי מיאלין ומשמש כמעטפת שומנית העוטפת את שלוחות העצב שלנו וחיונית לתפקודה התקין של מערכת העצבים.

המחלה מתפרצת בדרך כלל בין הגילאים 20 עד 40 והיא שכיחה פי 2 עד 3 יותר אצל נשים מאשר אצל גברים.

מהי שכיחות המחלה בישראל?

בשנים האחרונות ניתן לזהות עלייה בשכיחות המחלה, הן בישראל והן בעולם כולו, עם יותר ויותר אנשים שחולים במחלה.

ההערכה היא כי כיום חיים בישראל כ-8,000 חולים בטרשת נפוצה.

מהם התסמינים הראשונים למחלה?

טרשת נפוצה היא מחלה המתאפיינת בהתקפים קליניים, שבאים לידי ביטוי בצורה שונה אצל כל חולה וחולה כתלות במיקום המדויק של הדלקת בתוך מערכת העצבים המרכזית.

כך למשל, טרשת נפוצה שבאה לידי ביטוי באמצעות דלקת בעצב הראייה, תגרום לפגיעה בתפקודי הראייה כמו פגיעה בשדה הראייה או ירידה בחדות הראייה.

יחד עם זאת, גם במקרה כזה יכולים להופיע סימפטומים עצביים נוספים כמו הפרעות תחושה, חולשה של היד, חולשה של הרגל, קושי בהליכה, קושי בשליטה על סוגרים וכן הלאה.

האם ישנה ומהי ההשפעה של הקורונה על חולי טרשת נפוצה?

חלק מרכזי בטיפול בטרשת נפוצה מתמקד בדיכוי מערכת החיסון, שכאמור פועלת כנגד הגוף עצמו באמצעות פגיעה בחלבון המיאלין.

במצב זה, עם פרוץ המגפה התעורר חשש כי חולי טרשת נפוצה יהיו חשופים לסיכון מוגבר לתחלואת קורונה קשה.

יחד עם זאת, ככל שהתפתחה המגפה נתגלה כי חולי טרשת נפוצה אינם חשופים לסיכון מוגבר כלשהו ביחס לאוכלוסייה הכללית, לרבות מטופלים שמקבלים טיפול לדיכוי או שינוי תפקוד מערכת החיסון.

בנוסף, מספר מחקרים הראו כי חולים המקבלים טיפולים ביולוגיים כנגד תאי B, דווקא כן נמצאים בסיכון מוגבר למחלת קורונה קשה יותר.

האם השפעה זו רלוונטית גם לחיסוני הקורונה?

עם הצגת החיסונים הראשונים, התעוררה השאלה האם החיסונים אכן יהיו בטוחים לחולי טרשת נפוצה, כאמור לאור הרגישות הנובעת מהטיפול הממוקד במערכת החיסון שלהם.

במחקר שבוצע בבית החולים בלינסון ואשר נתמך במחקרים נוספים מן העולם, נמצא כי החיסונים בטוחים לחלוטין עבור חולי טרשת נפוצה – החולים לא פיתחו תופעות לוואי שונות ביחס לאוכלוסייה הכללית וחשוב יותר, החיסונים עצמם לא הובילו לעלייה בתדירות ההתקפים או בחומרת הטרשת הנפוצה.

בשורה התחתונה, חיסוני הקורונה בטוחים לחלוטין גם עבור חולים בטרשת נפוצה.

האם החולים עצמם נוטים לבחור להתחסן?

גם מזווית הראייה של החולים עצמם, אפשר לדבר על חשש גדול שהיה בתחילת המגפה, בעיקר סביב הסיכון שהחיסונים יובילו להגברת ההתקפים ולהחמרה של הטרשת הנפוצה.

מאז פורסמו נתוני המחקרים שבוצעו ואשר הוכיחו כאמור, את בטיחות החיסונים לחולים במחלה, בוחרים מרבית החולים להתחסן ולהגן על עצמם ממחלת הקורונה.

האם ישנו טיפול תרופתי יעיל לטרשת נפוצה?

התשובה היא בהחלט כן. ישנן כיום יותר מ-15 תרופות הרשומות בסל הבריאות לחולי טרשת נפוצה.

בעשור האחרון הובילו טיפולים חדשים מהפכה של ממש בטיפול במחלה וכיום הפכה הטרשת הנפוצה למחלה קלה יותר, כשהחולים בה נהנים מאיכות חיים גבוהה יותר מבעבר.